नीरज

मेरा मक़सद श्री गोपालदास नीरज के व्यक्तित्व और कृतित्व पर एक निबंध लिखना नहीं है. मैं तो उनके एक प्रशंसक (यानी कि खुद मैं) के बचपन से लेकर उसके बुढ़ापे तक की यात्रा में उनके गीतों की महत्ता का उल्लेख करना चाहता हूँ.
जब मैं क़रीब 7-8 साल की उम्र का था, तब मैंने नीरज का गीत– ‘कारवां गुज़र गया.’ सुना था. रोचक बात यह थी कि इस गीत को हमारे लिए एक सत्यकथा के रूप में प्रस्तुत किया गया था, यानी नीरज की एक प्रेमिका प्रेम-बेल पल्लवित होने से पहले ही उनसे बिछड़ जाती है, फिर उसका किसी अन्य व्यक्ति से विवाह होता है और फिर बिना पिया-मिलन के वह विधवा हो जाती है.
7-8 साल की उम्र में कविता में दी गयी कहानी को भी सत्य-कथा मान लेना कोई अजीब बात नहीं है.
मेरे बड़े भाई साहब का साहित्यिक प्रेम और नीरज के गीतों के लिए उनकी दीवानगी ने मुझे भी उस उम्र से नीरज का प्रशंसक बना दिया जब उनको समझने की मुझको तमीज ही नहीं थी.
नीरज का एक बहुत ख़ूबसूरत गीत -
‘माखनचोरी कर तूने
कुछ तो कम किया बोझ ग्वालन का
लेकिन मेरे श्याम बता
इस रीती गागर का क्या होगा
वीतराग हो गया मनुज
अब बूढ़े ईश्वर का क्या होगा.’
(इस गीत का अर्थ मुझे 1959 से लेकर 1977 तक समझ में नहीं आया था पर 1977 में हरदोई में आयोजित एक कवि सम्मलेन में सुबह 4 बजे नीरज ने इस गीत को व्याख्या के साथ ऐसे सुनाया कि वह आज तक तक मेरे दिलो-दिमाग पर छाया हुआ है)
नीरज उत्तर प्रदेश के जिले इटावा के रहने वाले थे और इटावा वालों के किसी कवि-सम्मलेन को ठुकराना उनके बस में नहीं था. 1959 से 1962 तक पिताजी की पोस्टिंग इटावा में थी. नीरज के भतीजे श्री घनश्यामदास 'नीरद' पिताजी के कोर्ट में अहलमद थे. उनके माध्यम से हमको नीरज के तमाम किस्से पता चले थे.
हमारे इटावा प्रवास के इन तीन सालों में नीरज, तीन बार वार्षिक नुमाइश के कवि-सम्मलेन में आए थे और उन्होंने ‘कारवां गुज़र गया’ गीत को गाकर सुनाया था. जिन लोगों ने फ़िल्म ‘नई उमर की नई फ़सल’ में रौशन के संगीत में मोहम्मद रफ़ी की आवाज़ में ही यह गीत सुना है, वो मेरी इस बात पर विश्वास नहीं कर सकते कि नीरज ख़ुद इस गीत को बेहतर धुन में और बेहतर तरीक़े से गाते थे. नीरज के स्वरों का आरोह-अवरोह का मुक़ाबला या तो फ़िराक गोरखपुरी के अंदाज़ से किया जा सकता है या फिर कैफ़ी आज़मी के.
उन दिनों नीरज गिलास या बोतल से नहीं, बल्कि बाल्टियों से शराब पिया करते थे. वैसे भी उन बेचारे को काव्य-पाठ की अपनी बारी आने का रात बारह बजे तक इंतज़ार तो करना ही होता था. काव्य-पाठ की अपनी बारी आने पर नीरज झूमते-लड़खड़ाते मंच पर आते थे, थोड़ा बहकते थे, थोड़ा भूलते थे तो कोई न कोई श्रोता उनकी अधूरी पंक्ति को पूरा कर देता था. बस, फिर वो मूड में आ जाते थे और मूड में गीत गाते हुए नीरज को सुनना एक अलौकिक आनंद का अनुभव होता था.
यह वह ज़माना था जब गोपाल सिंह नेपाली, भारत भूषण अग्रवाल, देवराज दिनेश, काका हाथरसी जैसे दिग्गज कवि-सम्मेलनों की शोभा बढ़ाते थे. लेकिन नीरज तो नीरज थे. हर कवि-सम्मलेन की जान तो नीरज ही हुआ करते थे.
नीरज की कविताओं पर मरने-मिटने वाली सुंदरियाँ कतार लगाकर उनसे मिलती थीं. हमने सुना था कि मजाज़ लखनवी के नाम पर अलीगढ़ यूनिवर्सिटी की लड़कियां पर्चियां निकाल कर यह तय करती थीं कि वो किसकी क़िस्मत में आएँगे. मजाज़ को तो मैंने देखा नहीं पर नीरज के लिए खवातीनों की कुछ ऐसी ही तड़प का मैं प्रत्यक्षदर्शी हूँ.  
हिंदी-उर्दू का जैसा सुन्दर संगम नीरज के गीतों में मिलता है, वैसा अन्यत्र मिलना दुर्लभ है. हम लोगों के ये समझ में नहीं आता था कि नीरज फ़िल्मों के लिए गीत क्यों नहीं लिखते. फिर नीरज फ़िल्मों में गीत लिखने चले गए.
फ़िल्म ‘नई उमर की नई फ़सल’ का गीत – ‘आज की रात बड़ी शोख बड़ी नटखट है’ भी हमने नीरज से सुना था, उनके अपने अंदाज़ में, पर इस गीत के लिए मोहम्मद रफ़ी, आशा भोंसले और संगीतकार रौशन ने पूरा इंसाफ़ किया था –
‘पहले इन सब के लिए एक इमारत गढ़ लूं
फिर तेरी मांग सितारों से भरी जाएगी.’
ऐसा लगता है कि फैज़ की नज़्म – ‘मुझसे पहली सी मुहब्बत मेरे महबूब न मांग’ ने नीरज को भी बहुत प्रभावित किया था.
‘प्रेम पुजारी’ और ‘मेरा नाम जोकर’ के गीत हिंदी फ़िल्म इतिहास के सबसे स्तरीय गीत हैं.
नीरज के प्रशंसकों को कश्मीर पर लिखा उनका गीत –
‘खुशबू सी आ रही है
कहीं जाफ़रान की
खिड़की खुली हुई है
किसी के मकान की’
और
‘अब के सावन में
शरारत ये मेरे साथ हुई
मेरा घर छोड़ के
कुल शहर में बरसात हुई.’
कभी भुलाए नहीं भूलते.
नीरज के आलोचक उन पर इल्ज़ाम लगते हैं कि वो मुट्ठी भर शब्दों को बार-बार इस्तेमाल करते हैं. कितनी हास्यास्पद बात है. मेरा इन आलोचकों से सवाल है – ‘आपको सीमित व्यंजनों वाला स्वादिष्ट भोजन चाहिए या 50 व्यंजनों वाला जला-भुना या अध-कच्चा bhojanभोजन?’
नीरज के प्रेम-गीत मुख्यतः विरह काव्य की श्रेणी में आते हैं. उनका वियोगी रूप ही हमको सबसे ज़्यादा भाता है. उनके दोहों में उनका सूफ़ियाना मिजाज़ दिखाई पड़ता है तो उनके अंतिम चरण की कविताओं में हमको ओशो के दर्शन का प्रभाव दिखाई पड़ता है. लेकिन हमारे लिए नीरज प्रेम के कवि हैं, दर्द के गीतकार हैं, तड़प और कसक के शायर हैं.
जाओ नीरज तुम आसमान में जाओ ! लेकिन हमको यकीन है कि तुम वहां भी छा जाओगे और वहां भी समां बाँध दोगे. तुम हमसे दूर जा रहे हो, ये तुम्हारा वहम है. सूरदस की भाषा में हम कहेंगे –
‘बांह छुडाए जात हौ, निबल जान के मोहि,
हिरदे ते जब जाहुगे, सबल कहोंगी तोय.’